Ювелирные изделия из золота красивы, престижны, но доступны далеко не всем, особенно если речь идёт о массивных украшениях. Однако ювелиры давно нашли способ, как удовлетворять спрос населения и при этом использовать минимум драгоценного жёлтого металла.
Кольца, цепочки и другие вещи изготавливают из более дешёвого материала и покрывают сверху тонким слоем позолоты.
Что такое позолота в ювелирных изделиях?
Существует ряд условий, при которых покрытие считается позолотой, причём в разных странах эти требования различаются. Так, в России слой должен быть не менее 0,5 мкм толщиной, если речь идёт о чистом золоте. Это означает, что на практике толщина слоя зависит от пробы:
- для 375 – не менее 2,3 мкм;
- для 585 – не менее 1,2 мкм;
- для 750 – не менее 0,835 мкм;
- для 999 – не менее 0,5 мкм.
Чем толще слой позолоты, тем более прочной она будет. Самое тонкое покрытие выдерживает примерно полугодовой срок активного использования, после чего сквозь золото начинает проглядывать основной металл, из которого изготовлено изделие. Поэтому известные ювелирные бренды не выпускают украшения с позолотой тоньше 0,1 мм.
Чем позолота отличается от золота?
Такой вопрос, как правило, задают люди, несведущие в ювелирном деле. На самом деле, позолота и есть золото, но только наложенное тонким слоем на другой металл. Для изготовления основы можно взять серебро (используется ювелирами наиболее часто), сталь, медь, олово, алюминий и т.д. В принципе, позолоту можно нанести даже на камень, пластик или дерево, но изготовитель должен указать это в документе, прилагаемом к украшению.
Существует несколько способов нанесения позолоты:
- огневой (ртутный), широко применявшийся в старину и чрезвычайно опасный для здоровья;
- механический, когда тонкий листок сусального золота к поверхности изделия прикрепляют колочением;
- масляный (на мордан), основанный на приклеивании сусального золота на масляную клеевую основу;
- полиментный (глиняный), ранее широко применявшийся при изготовлении икон, а также багетов и прочих интерьерных украшений из дерева;
- водный, используемый сегодня для покрытия интерьерных лепных элементов.
Современные ювелиры наиболее часто применяют гальваническое золочение, когда наложение слоя золота на поверхность изделия выполняется методом электролиза с погружением вещи в гальваническую ванну и пропусканием через раствор электрического тока. В результате электрохимической реакции золото оседает на украшении равномерным слоем.
Если требуется нанесение толстого слоя золота, может быть использован метод наплавления, который заключается в обработке изделия расплавом драгоценного металла. Этот способ применяют для изготовления дорогих и качественных позолоченных украшений.
Как отличить позолоту от настоящего золота?
- Исследуйте изделие, найдите пробу и внимательно изучите. На серебряных украшениях с позолотой указана проба серебра – 925. Ювелирное золото выпускается в трёх вариантах – 585 (самая распространённая проба), 375 (наиболее дешёвые и низкокачественные украшения) и 750 (дорогостоящие вещи, не предназначенные для повседневного ношения).
- Нагрейте украшение на огне. Если на поверхности появятся разводы – значит, у вас в руках позолоченная или поддельная вещь.
- Капните на поверхность изделия уксусом, лимонным соком или другой кислотой. Потемнение – признак позолоты.
- Возьмите иглу и остриём нанесите небольшую царапину с изнаночной стороны. Под позолотой обнаружится металл другого цвета.
Где применяется позолота?
Нанесение тонкого слоя золота на поверхность – широко распространённый приём, который используется:
- в ювелирной промышленности для изготовления недорогих, но качественных и презентабельных украшений, посуды и столовых приборов, других изделий;
- в электронной и электротехнической промышленности при производстве деталей и компонентов с высокими характеристиками;
- в архитектурном дизайне для изготовления позолоченного лепного или деревянного декора, багетов, церковных куполов и др.;
- при изготовлении мебели с позолоченными декоративными деталями.
Что сделать, чтобы позолота не облезла?
Ювелирные изделия из серебра или неблагородных металлов с позолотой, как правило, внешне неотличимы от украшений из цельного золота. Но привлекательный вид сохраняется лишь до тех пор, пока тонкий слой позолоты не сотрётся, обнажив менее ценную основу.
Поэтому ювелиры рекомендуют не использовать позолоченные вещи для повседневного ношения. Следует обязательно снимать их перед принятием душа, выполнением физических упражнений или домашней работы. Чистить такие изделия нужно очень аккуратно, чтобы не повредить верхний слой золота.