С древнейших времен бриллиант считался царем драгоценных камней. В природе нет кристаллов, равных ему по изумительной игре световых лучей внутри камня.
Нельзя забывать и о том, что алмаз является самым твердым из драгоценных самоцветов, с его помощью можно без труда резать все прочие камни. В современном мире бриллианты занимают одно из верхних мест в шкале драгоценностей и предметов роскоши.
Что такое бриллиант в ювелирном мире?
Бриллиантами принято называть алмазы, обработанные для придания им специальной 57-гранной бриллиантовой огранки, форму которой в старину называли «розой». Такую форму ювелиры придают только алмазам и более никаким самоцветным камням.
Современная бриллиантовая огранка классического типа предполагает наличие у камня 24 граней, составляющих зону павильона, и 33 граней – в зоне коронки, т.е. в верхней части. Такая форма обеспечивает максимальное преломление световых лучей внутри камня, а следовательно – наиболее яркий визуальный эффект.
Бриллианты в истории человечества
Считается, что впервые алмазы в качестве драгоценных камней были найдены и использованы в Индии. Это случилось около 6 тысячелетий назад, и с тех пор алмазы являются наиболее ценными и желанными самоцветами в мире. Крупнейшие алмазы в истории пришли в Европу из этой страны и стали украшением императорских регалий. Такова, к примеру, история знаменитого алмаза «Кохинур», который служил украшением «Павлиньего трона» индийских правителей, а после завоевания этой страны был вмонтирован в корону британских королей.
Аналогична история бриллианта «Орлов», который вставлен в скипетр русской императрицы Екатерины: первоначально камень украшал индийское святилище, но после множества войн и перепродаж был подарен царице графом Орловым. Немало эпизодов в истории связаны с уникальными алмазами и бриллиантами, причем за многими камнями тянется кровавый шлейф смертей и переворотов.
Бриллиант с физической точки зрения
Как сказано выше, бриллианты изготавливают из алмазов – наиболее твердых природных минералов, представляющих собой чистый углерод, атомы которого выстроены в идеально правильную решетку.
Именно этому кристаллическому строению алмаз обязан своей непревзойденной твердостью. Ближайшими родственниками алмазов являются каменный уголь и графит, тоже состоящие из углерода. Но в этих минералах атомы углерода располагаются более хаотично, чем и объясняются их совершенно иные физические свойства.
Современная промышленность научилась изготавливать искусственные алмазы, воссоздавая условия, при которых камни когда-то образовались в земной коре – огромную температуру и чудовищное давление. Но в ювелирном деле все равно наиболее ценными являются природные кристаллы алмаза, из которых после огранки получаются удивительной красоты бриллианты.
Как отличить бриллиант от поддельного камня?
Поскольку настоящие бриллианты стоят очень дорого, их издавна пытались подделывать, заменяя разнообразными минералами, от простого ограненного стекла до горного хрусталя.
Сегодня в качестве подделки часто используют фианиты – искусственные камни, преломляющие лучи света так же интенсивно, как и натуральные бриллианты. Как отличить подделку?
- Самый простой способ – провести гранью камня по стеклу. Бриллиант оставит на стекле видимую царапину.
- Поднеся бриллиант к странице с печатным текстом, вы не увидите букв, так как световые лучи внутри него преломляются особым образом и не проходят сквозь минерал. Напротив, сквозь поддельный камень можно свободно различить буквы.
- Опустив камень в глицерин, можно распознать подделку: грани бриллианта ярко засияют, а прочие минералы останутся тусклыми.
- Опознать бриллиант поможет его твердость. Потрите камень куском наждачной бумаги: на настоящем камне не останется царапин, тогда как подделка будет исцарапана.
- Соляная кислота оставляет пятна на фианите, а поверхность бриллианта остается чистой.
- Подышите на камень: подделка запотеет, тогда как бриллиант останется чистым.
- Настоящий бриллиант остается холодным даже в жаркую погоду, а поддельные камни быстро нагреваются в руках.